主動要求警方就近監視的前·嫌疑人，真是聞所未聞。

雷斯垂德從警三年，以為是見識足夠而升任隊長，沒想到二十五歲的他終究還是太年輕。

他臉色僵硬，“班納特先生，你的嫌疑已經解除了。出於安全考慮，不應該再接觸這個案子，還請……”

沒等雷斯垂德對凱爾西說完，又有急促奔跑聲響起。

“隊長，情況不好。旺達街又發現了一具屍體，像開膛手傑森的手法，屍體被取走了內臟。”

警員匆匆趕來。以正常成年男性腳程計算，旺達街距此大約半個小時，如果跑步十分鐘左右能到。

“這邊說。”

雷斯垂德來到一邊與警員耳語起來，得知第二具屍體剛剛死亡。

結合現場口供，白教堂區巡查二分隊在六點半經過旺達街，當時沒有異常。此時，正是老湯姆發現瑪麗的死亡時間。

七點過後，數位勞工出門準備上工，途徑旺達街發現被害者。鮮血流了一地，同樣是四十出頭的妓/女，琳達的腹部被割開，腎、子宮等內臟都被取走。

能夠做這樣一個假設，傑森要將瑪麗開膛時被打斷，他佯裝逃跑，回頭又重擊打斷他作案的凱爾西。

可能是聽到老約翰的腳步，傑森匆忙再度逃跑。途徑旺達街時發現落單的琳達，間隔半小時不到，他兩度作案，第二次進行了整個開膛。

這種殺人速度是瘋狂，更是猖狂！

雷斯垂德聽完緊縮眉頭，他也夠倒黴，剛升職就攤上前所未有的大案。那封寄到蘇格蘭場的信，最先是送到了倫敦新聞社，再被轉交給警方。

這個消息被好事的報紙宣揚出去，現在全倫敦都知道白教堂區出了一個針對妓/女的開膛殺人狂。

要承認蘇格蘭場開始確實不重視貧民窟的罪案。畢竟這裏每天都有死亡，死的又是妓/女，很多人都覺得從她們墮落起，早晚會各種厄運纏身。

然而，兇手挑釁警方的信件與報紙的大肆宣揚，讓事態發生了改變。人們也擔心開膛手傑森過於兇殘，說不定會殺戮升級。

從五天前起，蘇格蘭場調動了大批警力，對白教堂及周邊區域進行摸查。

遺憾的是要上百位警員查清上萬的流動勞工，短期內幾乎是不可能完成。至今找到的幾個可疑分子，都被證實沒有作案時間，全被解除了嫌疑。

“雷斯垂德探長，不知我們能否繼續剛才的話題。”

凱爾西似是不經意地看著巷口，雷斯垂德與警員的耳語聲很難讓第三人聽到，但她讀著唇語了解大概。

“這裏有第二具屍體出現了，按照你說的，為了我的安全考慮，警方更該提供保障，不是嗎？”

“班納特先生，相信我，如果你願意回到西區，白金漢宮附近再安全不過。”

雷斯垂德忍著怒氣，“全倫敦沒有比西區更安全的地方。以我的能力，沒法提供比它更安全的落腳地。無關人員不要繼續留在犯罪現場，請立即離開！”

凱爾西看了眼瑪麗的屍體，其實能重新活過就足夠幸運，至於辦案的權力，她會一步步找回來。

當下對雷斯垂德做了一個請的手勢，示意他借一步說話。

“你還想說什麽？”

雷斯垂德難掩不耐。不論怎麽樣，他都不會提供落腳點，從來沒有這樣的規矩。

凱爾西語氣格外溫和，“沒什麽特別的，就給探長提個醒。如果我一無所獲地離開，也許明天報紙上就會出現一則報道。

比如「蘇格蘭場重大失誤，錯把熱心人指認為嫌犯。L隊長剛愎自用，拒絕熱心民眾提供破案思路，試問開膛手何時能夠落網？下一個死的會是你嗎？」雷斯垂德探長剛做隊長沒多久吧？你的位子還保得住嗎？”

“你！卑鄙！”

雷斯垂德握緊雙拳，怒氣上沖，右手已經不自覺地擡了起來。

凱爾西先動一步，直接捏住雷斯垂德的手腕關節，“別沖動。我知道你是想握手，這不是標準動作。其實大可不必拒絕我參與破案，我們的目標一致，都是找出開膛手傑森。

只要破案，報紙的內容就會換成「L隊長指揮有方，十天內告破本世紀特大連環兇殺案。蘇格蘭場的精英之星正冉冉升起。」難道不好嗎？”

西區佬很狡猾，因為資本永不眠。

辦案最煩遇到權貴，他們總有許多暗地裏的手段。

雷斯垂德聽過不少有關論調，沒想到今天親自體驗了。他的怒氣來得快，但又被壓了下去。

深深看著凱爾西，一個能不惜扮成窮小子深入白教堂區的探案狂，讓人不敢去賭其會做什麽。

成功了也許不會登報讚美他，但讓習慣高人一等的被拒絕，那結果絕不美妙。

“最多十天。你該知道威脅信造成的惡劣影響，現在讓你參與其中，如果有什麽消息漏出去，我要承擔多少壓力。”

雷斯垂德從沒懷疑凱爾西的身份，絕想不到有人如此膽大包天。

他交代了底線，“班納特先生，十天，我分你一間房落腳。哪怕沒能破案，你也必須到此為止。別再搞什麽為了維護名譽，也別放不下要親手抓到兇手的驕傲。以你的名譽發誓，你敢嗎？”

“好，十天。我以名譽發誓，如果十天不能破案，絕不會再因此來打擾你。”

凱爾西鄭重給出保證，她是需要一個臨時落腳點，但插手此案絕非表面的為了榮譽與驕傲。

真實理由很簡單——生命絕不該如此被踐踏。

上輩子凱爾西研究了不少歷史懸案，其中19世紀的開膛手傑克惡名昭彰。

1888年的8月到11月期間，開膛手傑克連續作案，更多次寫信挑釁，卻始終未落入法網。即便到了21世紀，在她身亡前，仍沒能查明兇手的身份。

現在是1870年4月，倫敦出現自稱傑森的連環殺手，已經用開膛手法殺死四人。如果將未完成剖屍的瑪麗也算入其中，已有五人被害。

凱爾西對照原主的記憶，確定此地與她前世的歷史進程有七成相似，但也有許多不同。

一些名人從未出現，一些重大事件有了出入，所以雖不夠精準卻通俗地可稱此地為平行時空。

活在什麽時空無法選擇，能夠選擇的是如何活著。

像是抓到開膛手這樣的罪犯，即便傑森與上一世的傑克並不相同，但殺戮都需被阻止。

這是凱爾西的選擇，從前是，現在是，將來也是。

這種選擇與維多利亞時代的價值觀格格不入，足夠堪稱異端。

在這個時代，女人以端莊賢淑為榮，社會與家庭都灌輸給女孩一種絕對至上觀念——趁著年輕嫁個好人家。

中上層女性雖讀書又學習舞蹈、彈琴、騎馬、品茶、針織等本領，但不必也不應擁有獨立思想，所學只為舞會社交時找個好人家。

下層女性為了生計不得不外出工作，可笑的是同一崗位付出同等勞動力，女性的薪資僅有男性一半或三分之一更少。想改變生活，只能設法找個條件好的男人嫁了。

不論什麽階層，女性務必要尊重與服從丈夫，正如女性婚後，她的權利在法律上就被移交給丈夫，妻子沒有財產權。

更要生一個男孩，牢記限定繼承法的存在。女兒能繼承家族的部分財產，可某些家族土地只有男性擁有繼承權。如果沒有兒子，祖產就會落入旁支之手。

凱爾西深切體會了這種荒謬規則，因為原主就是最大的受害者。

原主是北部班納特家中最小的孩子，本來有三個哥哥。她與三哥是雙胞胎，小時候兩人幾乎長得一模一樣。

似乎是某種詛咒，北部班納特家的男孩因各種原因夭折。

七年前，原主九歲，三哥不幸也因流感病亡。父母被三個兒子的死亡弄到瘋狂邊緣，選擇了讓小女兒改裝頂替。

將三兒子登記做成小女兒死去，隨即讓女兒剪短頭發，拋棄所有女性習慣作為三兒子活著。夫妻倆為確保沒有新生男嬰的情況下，依舊能保住祖產。

最終保住了嗎？

原主母親隨後幾年都沒能再懷孕，而她的父親期間染上了賭癮，最終不得不變賣祖產與土地還債。

後來，老班納特酗酒致病死亡，他的妻子也在三個月前郁郁而終。

將母親入葬後，原主沒了住所，只餘一百英鎊，但沒能保住最後的安家錢。

她暗戀上了來到鄉間的士兵保羅·古德曼，因為現在是‘男性’不能表現出一點愛意，卻不知道要怎麽安然無恙地換回身份。

在糾結與痛苦中，原主選擇以好朋友的身份隨古德曼來到倫敦，僅是半個月內，就把最後的一百英鎊都花在古德曼身上。

十天前，古德曼沒了消息。原主努力打探才聽說他出海了，而船只被大西洋的風浪淹沒，無人生還。

正當原主陷入暗戀者死亡的巨大悲痛時，才驚覺殘酷的現實——沒錢在倫敦寸步難行。

上層權貴有土地，長時不做事就可以坐等收租。中產職業多為律師、牧師、醫生、科學家、大學老師與政府人員，那都需要過硬的專業知識。

原主做女兒時無需學習這類專業，做兒子時父母不曾為她安排過此類課業。

本來還能做些小生意，但本金一百英鎊都花完了。也想過去投奔遠親，可是親戚們早在父親欠下賭債時都斷了往來。

後來，原主都不知是怎麽落得必須去做下層勞工賺錢，但對碼頭工、礦工、制造工、運輸工、清掃工等等苦累臟活，她就更不擅長。只能勉強做些報童叫賣臨工，工錢都不夠房租。

以男性身份尚且寸步為艱，下層女性能選擇的工種更少，多局限在洗衣與制衣行業，就不難理解入不敷出時為何會有人淪落成妓/女。

原主的死亡固然有自身的原因，但也是這個時代的悲慘縮影。

凱爾西為原主嘆息，而她目前兩手空空，只能將錯就錯繼續女扮男裝。

當不夠強大，學會合理利用規則。當某天足夠強大，也別忘了最初想要的創造新規則。

這會，凱爾西與雷斯垂德說定後，先勘查了至今為止的五處案發地。

在沒有道路監控、沒有DNA與血性篩查與各種痕檢設備的時代，混亂的白教堂區實難發現有價值的現場線索。汙水與垃圾遍地的街道，連腳印都提取不了，更不提化驗屍體上的遺留微粒。

“即便如此，也能明確五點。”

凱爾西做完勘察才回到瑪麗租屋換下血衣。稍做清理後略化眉等偽裝，換上原主僅存的一套衣服。

雷斯垂德正在檢查瑪麗的租屋，一小一大的兩居室都很簡陋。瑪麗自住大間，放了些簡易廚具與發潮面粉等食物，並無有價值的線索。

他聽得腳步一頓，這麽短時間內就有五點發現？為什麽他心裏一點底都沒？

雷斯垂德轉身想具體問問，看到凱爾西了開門，仿佛遇見王子從童話來到現實。

確切的說是衣著落魄的迷人王子，穿著領口泛黃的襯衫、格子馬甲與磨舊的薄呢外套衣褲，外加圓頂禮帽。

落魄也沒關系，童話裏王子總會重新富足起來，難怪很多人都向往王子與公主的生活。

呸！

雷斯垂德暗罵自己眼瞎，童話裏都是騙人的。現實裏他沒遇到王子，只遇到了魔鬼。聽，魔鬼又開口了。

凱爾西問了關鍵點，“在細說之前，你需提供一份重要證據，前面三人的屍檢報告呢？兇手是怎麽下刀的？有沒有割破臟器？是否一次比一次熟練，還是一開始就很熟練？

如今，蘇格蘭場建立法醫部了嗎？或者請到外援了嗎？別告訴我，你們自行判斷死因。”

這也是他的錯？

雷斯垂德很無奈，他只是一個隊長而已。有能力且願意做屍檢的醫生並不多，多在大學或醫院任職。警局哪裏來錢建一個新部門？因此，大多謀殺案是警探推斷死因。

“這次很幸運，有請到劍橋的康納德教授驗屍。今天下午要把另兩具屍體也送過去。我剛收到便條，上面說「晚飯時，劍河碼頭的A吧聯系H」。奇怪，怎麽都是縮寫。”

雷斯垂德還是很慶幸地揮了揮便條，讓他不至於再挨一頓嘲諷。

見鬼的人與人之間的氣場，總是一個壓制另一個。

他都不知道怎麽就被認識不超過五小時的人壓制了。自我安慰那是魔鬼，人鬥不過魔鬼，只能認了。總不會倒黴地遇到第二只魔鬼。“魔，哦不，班納特先生，午飯後打算一起去嗎？”

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